【標題】 第３６回機械工業デザイン賞（４）日本力（にっぽんぶらんど）賞－三井精機工業 【本文】 「２５０ミリメートル角を全方向から削れれば、世の中にある加工物の８５％に対応できる。これをカバーする機械をいかにつくるか」。三井精機工業の岩倉幸一専務は「５軸制御立形マシニングセンタＶｅｒｔｅｘ５５０―５Ｘ」のコンセプトをこう話す。 　コンセプトの基本形は９８年に発売したリニア駆動マシンで固まっていたが、「今回の企画段階ではまず、機械の大きさを考えた。このため初めから機械構造を５軸加工機専用に設定し、小型化を図った」（岩倉専務）。 　こうしたメーカー開発主導によるプロダクトアウト的な発想のみならず「世間の流れが５軸加工や複合加工に向いてきた」（加藤欣一取締役）ことから、雰囲気を的確にとらえるためにアンケートを実施。マーケットインの手法を取り入れた。５軸加工機についてのアンケートでは、価格が高い、機械寸法が大きく場所をとる、取っつきにくい―などの声が上がった。これらをクリアすれば「標準機として販売できる」（同）と確信。こうしてメーカーとユーザーの意見を融合し、小型で価格が安い５軸加工機の開発方針が固まった。 　Ｖｅｒｔｅｘ５５０―５Ｘの特徴は、キューブオン構造にある。この構造により、板金カバーを単なるパネルとし構造を単純化できた。製造時の部品点数も削減でき、組み立ても容易になった。 　また、ベッド（土台）を箱形構造とし、一つの構造にさまざまな機能を持たせた。例えば、通常の５軸加工機にあるＡ軸の回転支持部（傾斜テーブルの駆動機構）をなくし、Ｙ軸の下にＡ軸の回転支持部を設置（ベッドの側壁内に組み込む形）した。これら構造上の工夫で、機械本体寸法が幅２×奥行き３メートルでありながら、径５００ミリ×高さ３２５ミリメートルのワークを積載可能とした。 　外観デザインも洗練されている。機械本体色には高級感を出す狙いのほか、疲労感を感じさせない色を選択した結果、基本色にはシャンパンゴールドを、作業員が触れるところをダークブルーと、色分けしている。 　Ｖｅｒｔｅｘ５５０―５Ｘはユーザーの６割が金型メーカー。位置決め／割り出し精度は、ＸＹＺ軸がプラスマイナス０・００１ミリメートル（１マイクロメートル）、Ａ軸がプラスマイナス６秒、Ｃ軸がプラスマイナス４秒と高精度でありながら、標準価格を４０００万円以下に設定。このため中小製造業も導入に乗り気になっている。岩倉専務は「直線軸と同じ速さで回転軸も回る。同時５軸でこの性能を持つ機械はない」と胸を張る。 （安久井建市）

この記事の著作権は日刊工業新聞社に帰属し
同社より転載の許諾を受けて弊社ホームページに掲載しています。
記事の改変並びに他所への転載は禁止いたします。